Tapices complejos entrelazan la tradición peruana y una estética contemporánea

por D. WOOD para Fibert Arts Magazine

Ann Hamilton, una de las escultoras más distinguidas de Estados Unidos, afirmó: «La tela es una acumulación de múltiples gestos de cruce». En esencia, se refería a las innumerables veces que la trama se entrelaza con la urdimbre para dar vida a una tela. Sin embargo, en manos de un maestro tejedor, los cruces no son solo técnicos: pueden ser históricos, culturales, sociales e incluso metafísicos. Máximo Laura, destacado artista y diseñador de tapices del Perú, es responsable de la creación de telas compuestas por cruces de múltiples capas.

El arte de Máximo Laura Taboada [su nombre completo, pero se promociona como Máximo Laura] está arraigado en la historia global del tejido. Técnicas tradicionales como Aubusson, soumak, kilim y anillado proporcionan el contexto para evaluar su trabajo. Muchos de sus tapices emplean tejido plano y se basan, como otros textiles indígenas, en la yuxtaposición de colores para crear la sensación de tres dimensiones. Pero Laura ha avanzado más allá de la ilusión óptica a la realidad del 3-D, con la incorporación de hilos de trama adicionales que elevan porciones del diseño por encima de la superficie principal. Estos tapices técnicamente avanzados son desafiantes para la vista —¿cómo lo hace?— y le han hecho ganar a Laura varios premios internacionales, incluyendo uno del cual está especialmente orgulloso, Gran Maestro de la Artesanía Peruana (2001).

La obra de Laura posee una carga histórica adicional. De niño en Ayacucho, en los Andes peruanos, Laura se vio influenciado por la publicación de pinturas de Pablo Picasso y otros artistas clásicos. Dibujaba y pintaba en las paredes de su casa y, con el tiempo, asistió a la escuela local de bellas artes. Proveniente de una familia de tejedores, empezó a trabajar en el telar a los nueve años, pero leyó y, posteriormente, coleccionó libros de arte dedicados a artistas nacionales e internacionales cuya obra tenía una resonancia personal. Ahora, el acto de pintar, que Laura considera un "ejercicio rico y espiritual", es una fase crucial en la creación de cada tapiz. "Todos los tapices comienzan con una pintura", afirma. "Para la técnica y el estilo que he desarrollado, es necesario ser pintor antes de ser tejedor".

El componente cultural de los tapices de Laura se debe en parte a sus estudios de literatura hispánica. De joven, le fascinaba la narrativa, así como el arte, y quería ser escritor o poeta. A principios de la década de 1980, se matriculó en la Universidad de San Marcos en Lima y disfrutó de los simposios, mesas redondas y revistas que abundaban en aquel entonces. Estudió con destacados escritores peruanos y estuvo a punto de publicar sus propios escritos, pero su participación en actividades políticas truncó su formación. (Tras ser activista estudiantil desde los quince años, fue desacreditado por las autoridades de San Marcos y estuvo a punto de ser juzgado por cargos falsos). Sin embargo, su afinidad con la narrativa y las leyendas impregna la imaginería de su obra.

Laura describe la influencia de las leyendas: En aproximadamente 1980-1982, descubrí dos de las fases más importantes en mi trabajo: una llamada Naupayuyay o 'reminiscencia ancestral', una especie de retroceso, una búsqueda de la iconografía andina. Esta [fase] consistió en rescatar los mitos, historias y la cosmovisión, con sus deidades, entidades y creencias en un universo simbólico. La segunda fase, más contemporánea, la llamo Takion-qoy. Takionqoy significa literalmente 'enfermedad cantante', pero se trata de un movimiento mesiánico que surgió después de la conquista española del siglo XVI para sostener la resistencia religiosa y cultural andina a la imposición de la cultura española. La gente siguió practicando sus hábitos y sus ritos, y yo uso esta referencia histórica. Utilizo los rostros y las manos, junto con las entidades principales, especialmente los dioses jaguar y serpiente. Los rodeo con círculos o espirales en el suelo. Laura retrata aves abstractas, peces y reptiles; líneas enfáticas; y formas geométricas audaces. Al fondo, se ven fantasmas: rostros pálidos, ojos, patrones y criaturas que simbolizan los eventos y ancestros, tanto humanos como animales, que nos precedieron. Su presencia es inquietante. La mirada no logra enfocar lo que hay detrás; recorre el espacio de un lado a otro, indagando repetidamente en el misterio. Este aspecto personifica la calidad multidimensional de los diseños de Laura.

Una última forma en que los elementos de las obras de Laura cruzan, o atraviesan, las fronteras artísticas es en su gama de imágenes, materiales y colores. Laura representa temas realistas, pero también es experto en lo abstracto. Teje con una paleta que incluye todos los colores del arcoíris; es raro encontrar un artista cuya destreza con el color abarque todo el espectro, en tonos tanto intensos como sutiles. Si bien su taller (Laura supervisa entre treinta y cuarenta tejedores en Lima) se especializa en tejer con alpaca y llama, también utiliza algodón pima, seda, fibras sintéticas y mezclas. Laura viaja extensamente y regresa a casa con ideas innovadoras que hacen que sus textiles peruanos sean dignos de la escena internacional.

Máximo Laura demuestra con maestría que el tejido no tiene por qué limitarse a los parámetros del telar. Sus cruces para construir textiles tejidos quizá deban limitarse a parámetros ortodoxos, pero su dimensión va mucho más allá de la urdimbre y la trama.

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